Haas-teambaas gematigd optimistisch over kansen in 2018

Haas-teambaas Guenther Steiner is positief over waar de nieuwe auto, de VF-18, toe in staat is in 2018. "Na de wintertests kunnen we zeggen dat we in het middenveld zitten, en hopelijk een beetje voor in het middenveld", voorspelt hij. "Het team heeft wat betreft de aerodynamica en het ontwerp erg goed werk geleverd, de auto is beter in balans dan in 2017", aldus Steiner.

Voorlopig zijn de voortekenen veelbelovend. Veel mensen werden verrast door de snelheid en de betrouwbaarheid van de Haas VF-18. "We moeten nog zien hoe de verhoudingen zich in Melbourne ontwikkelen, maar ik denk dat we gematigd optimistisch kunnen zijn", geeft de 52-jarige teambaas toe.

"Betrouwbaarheid is altijd erg belangrijk tijdens de test", vervolgt Steiner. "Wanneer je een betrouwbare auto hebt, kun je veel kilometers maken en waardevolle data verzamelen en verschijn je beter voorbereid aan de start van de eerste race. Betrouwbaarheid is fundamenteel voor een goed auto."

Vorig jaar kregen zowel Romain Grosjean als Kevin Magnussen regelmatig te maken met remproblemen. Daarvan is tijdens de wintertests niets gebleken, het lijkt er op dat het Amerikaanse team dat onder de knie heeft.

"Het lijkt er op dat we dat probleem voor een groot deel hebben opgelost, zo niet helemaal", laat Steiner weten. "Nogmaals, we hebben nog niet geracet, dus ik ben daarover nog een beetje voorzichtig."

Richting de eerste race van het 2018-seizoen is nog niet duidelijk waar het team ten opzichte van de andere middenvelders staat, maar Steiner hoopt wel direct punten te kunnen scoren. "Een dubbele puntenfinish zou natuurlijk optimaal zijn", zegt hij. "Met twee auto's in Q3 geraken, dat is ons doel dit jaar. Want dan is alles mogelijk."